总理基尔·斯塔默爵士敦促工党议员支持周二的投票,取消除了最贫困的养老金领取者之外的所有人的冬季燃料补贴。
让我们明确一点,这是总理的明智政治。工党的投票基础主要是年轻人和工作年龄的选民,而不是领取养老金的人。
是的,工党/改革摇摆选区的选民(其中许多人年龄较大)可能会转向奈杰尔·法拉奇(Nigel Farage)的政党,但这似乎是首相愿意承担的一场赌博,尤其是在2029年才会举行大选的情况下。
对基尔爵士来说,限制获得这些款项是纠正保守党政府错误的重要组成部分,保守党政府曾“逃避艰难的决定”。
通过建立一个艰难决策的声誉,以及在蜜月期做出一些最不受欢迎的决定,首相展示了一些相当健全的政治判断,尽管有些无情的逻辑。
他的团队和他本人无疑认为,几年后——当NHS有更多的钱时——这些政策选择的痛苦一面将被遗忘很久,并由不倾向于大量投票给工党的人口来承担。
公平地说,工党将保留养老金增加的三重锁政策,这显然是为了抵消冬季燃料的变化。然而,这种做法的效果如何,或者工党多久才会废除这种做法,谁都说不准。
尽管许多领取养老金的人会对这一决定感到震惊,但他们仍然比年轻一代富裕,年轻一代仍然在很大程度上依赖老年人为他们的生活和抵押贷款提供资金。
此外,把空白支票交给所有老人——不管他们的净资产如何——似乎相当愚蠢,因为这笔钱本可以更好地分配给最需要的人(包括较贫穷的养老金领取者)。
工党可能考虑的一项更激进的改革是对国家养老金进行“经济状况调查”,这样富裕的退休人员得到的养老金就会减少,或者根本得不到养老金,尽管在上任之前,财政大臣雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)坚称工党“没有计划”这样做。
坦率地说,领取养老金的人能有这笔钱已经很幸运了。我们这一代的千禧一代在那个年龄获得全额国家养老金的可能性几乎为零。
顺便说一下,这是在大部分政府支出——包括福利和医疗——都花在老年人身上的情况下发生的。当然,他们“付钱给这个系统”,但由于太多人长期依赖这个系统,这个系统现在已经崩溃了。
此外,我的祖父母那一代——战争时期的那一代人,他们在步入老年时通常还相当健康——正在逐渐消亡,让位给更多病的婴儿潮一代和X一代,他们中的许多人靠喝酒、抽烟和转基因生物为生。我们现在看到,这严重地开始给英国国民医疗服务体系和社会保障体系带来负担。
无论如何,工党的计划也会影响到年轻人,因为他们在没有更大支出的情况下面临退休。也许这将鼓励更明智的长期思考和私人养老金的规定,而不太依赖国家(然而,它们可能不会像计划的那样发挥作用,见下文)。
事实上,到2035年,随着工人与养老金领取者比例的缩小,国家养老金账单可能会超过国民保险缴款。事实上,到2040年,国家退休年龄需要提高到70岁,才能维持目前的工人与退休人员的比例。
无论如何,提高退休年龄可能比经济状况调查更少官僚主义和成本效益,最明显的模式是在澳大利亚运行,养老金福利在某个点后逐渐减少。
当然,具有讽刺意味的是,其风险在于,经济状况调查会抑制私人养老金的提供和财富的创造,这最终可能会进一步加重国家的负担(因此,为什么提高退休年龄可能更有效)。
也就是说,工党的计划不仅从选举的角度来看是合乎逻辑的,而且更有可能把政府的支持瞄准那些真正需要的人。
当然,工党很可能会把钱浪费在其他地方,而且许多上了年纪的养老金领取者会对政府把更多的钱花在寻求庇护者和难民身上感到愤怒。
但最终,是今天的老选民把票投给了布莱尔和布朗,以及保守党14年的统治,这带来了巨额的财政拨款。
基尔•斯塔默爵士只是在做政客们该做的事,为保证选举成功而进行算计。下一次选举可能是几年以后的事了,到那时,他的团队和他自己可能会认为,这剂良药的苦涩余味已经消失了。
此外,无论如何,尽管在北部、后工业时代和沿海地区有失去一些选票的风险——主要是输给奈杰尔•法拉奇(Nigel Farage)领导的英国改革(Reform UK),我不介意打赌——但老年人口并不是工党赢得选举所依赖的群体。
此外,如果这些改革付诸实施,今天的年轻人和中年人也将首当其冲,当然,除非他们跑到其他地方去了。让我们面对现实吧,鉴于英国目前的状况,人们很难责怪他们。
毫无疑问,工党会把钱浪费在其他地方(顺便说一句,作者和许多领取养老金的人一样,在这一点上),提高退休年龄将是一个更好的长期计划,但人们很难责怪工党无情的选举逻辑。
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希望本篇文章《凯尔·斯塔默与瑞秋·里夫斯在冬季燃料支付问题上的冷酷理性》能对你有所帮助!
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